Otro espectáculo de la naturaleza: el eclipse anular del 2010

El15 de enero de 2010, mientras el pueblo haitiano sufría los impactos devastadores de un sismo de 7,3 grados, y en las calles de Puerto Príncipe el número de cadáveres se recogía en bolsas para ser depositado en una fosa común, en otro extremo del planeta Tierra un espectáculo natural acaparaba la atención de muchos.

Ell primer eclipse lunar del milenio, también el primer eclipse solar del año considerado por muchos como el más largo de la historia, pues tuvo una duración de once minutos. Fenómeno natural que no ocurrirá de nuevo hasta dentro de 1000 años. Un eclipse anular no es tan llamativo como uno total, pero presenta una gran belleza porque la luna, al colocarse en medio del sol, deja ver tan sólo desde la Tierra un espectacular anillo de fuego.

El último eclipse anular se produjo el 26 de enero de 2009 y fue visible desde Sudáfrica, la Antártida, Australia y parte del Sudeste Asiático. Este último ha sido el de mayor duración que podrá contemplarse en la Tierra hasta el año 3043. Habrá otros tres eclipses este año. El siguiente, un eclipse parcial el 26 de junio; después, un eclipse total de Sol el 11 de julio; y finalmente, el 21 de diciembre un eclipse total de Luna. 

El eclipse que solo se produce cuando la luna está en fase creciente trazó una ruta de 300 kilómetros y fue  observado en África, el Océano Índico y el sur de Asia. En la historia de la humanidad, el primero de estos fenómenos se produjo el 19 de mayo de 1613.

Birmania (Myanmar) es la nación donde mejor se contempló este raro fenómeno astronómico y donde alcanzó su duración máxima, aunque China fue uno de los países donde pudo verse muy bien este espectacular eclipse.

La franja de sombra anular del eclipse, de 300 kilómetros de ancho, atravesó las provincias de Yunnan (al sureste del "techo del mundo"), Sichuan, Chongqing, Guizhou, Shaanxi, Hunan, Hubei, Henan, Anhui, y Jiangsu, para acabar en la península de Jiadong (Shandong, noreste). La visivilidad del eclipse en tierra firme terminó con la llegada de la noche.